Kajian Visual Karakter Game Animal Crossing: New Horizons

Sebagai sebuah media visual, Animal Crossing: New Horizons adalah game simulasi sosial dengan tampilan desain visual estetik dan penuh warna dengan latar belakang alam yang indah dan dipenuhi oleh karakter-karakter dengan tampilan visual yang cute dan lucu. ACNH menjadi salah satu game terpopuler di masa pandemi COVID-19, saat orang-orang diharuskan untuk stay-at-home, dan menjadi salah satu game terlaris sepanjang masa buatan perusahaan video game terbesar di dunia, Nintendo, Jepang. Salah satu daya tarik dari sebuah game populer adalah desain karakternya. ACNH memiliki sejumlah karakter NPC khusus yang ikonik dengan desain visual cute yang berasal dari bentuk hewan antropomorfik, dan menjadi salah satu daya tarik utama dari game ini. Penelitian ini menganalisis lima buah karakter NPC utama yang menjadi maskot dari game ACNH, yaitu karakter Isabelle, Tom Nook, Blathers, K.K. Slider, dan Mabel. Kelima NPC utama tersebut memilik peran penting di dalam gameplay yang membuat permainan menjadi sangat interaktif. Metode yang digunakan dalam penelitian ini adalah metode deskriptif-kualitatif yang dilakukan melalui tahapan studi literatur, observasi dengan terlibat langsung di dalam game, pengumpulan data, analisis, interpretasi, dan penarikan kesimpulan. Adapun analisis data terhadap desain visual karakter dilakukan dengan pendekatan teori Manga Matrix dan konsep antropomorfis. Hasil didapatkan pada konsep Manga Matrix dari Hiroyoshi Tsukamoto dalam bukunya yang berjudul Manga Matrix: Create Unique Characters Using the Japanese Matrix System, diketahui bahwa kelima karakter NPC utama game ACNH adalah bentuk kombinasi dari dua elemen pembentuk desain karakter, yaitu dari fisik hewan itu sendiri dikombinasikan dengan elemen manusia. Dari segi kostum, karakter-karakter tersebut mengenakan kostum yang sesuai dengan profesi atau pekerjaannya. Dari sisi kepribadian, kelima karakter NPC utama memiliki kepribadian yang mirip dengan stereotip karakter hewan aslinya. Pada konsep antropomorfis, hasil analisis yang menunjukkan posisi terbanyak dalam hal kemiripan sifat karakter hewan antropomorfis dengan manusia pada NPC utama ACNH adalah: postur tubuh tegak berdiri dengan dua kaki depan menjadi tangan, mengenakan baju atasan, bawahan, dan sepatu, memakai pita di kepala, memiliki alis, berbicara, tersenyum, tertawa, berkomunikasi dengan karakter lain, memiliki perkerjaan atau profesi, memiliki sifat ramah, memiliki emosi seperti malu, sedih dan gembira.